第120章 覃力朋案（上）（第2頁）

三日后，濟寧以南三十里，運河一段較為狹窄的河道。天色微明，薄霧籠罩在水面上。幾艘插著“漕”字旗號的巡河哨船看似隨意地停在岸邊，船上兵丁盔甲鮮明，實則皆是西廠番役假扮。韋瑛和吳綬隱在為首哨船的船艙內，目光緊鎖下游方向。

“來了?！绷送姆鄣吐暤馈?/p>

只見覃力朋的船隊，浩浩蕩蕩七八艘大船，緩緩溯流而上。那艘最為高大的官船行駛在最前，氣勢洶洶。

韋瑛舔了舔有些干裂的嘴唇，低吼道：“動手！”

霎時間，幾艘哨船如同離弦之箭，猛地沖出，迅速貼近官船。韋瑛一馬當先，抓住拋過來的纜繩，猿猴般攀上官船甲板，厲聲喝道：“漕運總督衙門巡河！稽查私貨！所有人等，原地不動！”

官船上的水手和護衛(wèi)被這突如其來的變故驚住，一時有些混亂。覃力朋的隨行護衛(wèi)頭目反應過來，拔刀上前：“放肆！這是南京鎮(zhèn)守覃公公的座船！誰敢搜查！”

韋瑛獰笑一聲，根本不多廢話，手中腰刀帶著風聲直劈過去：“老子搜的就是覃力朋！”刀光閃過，那護衛(wèi)頭目手中的鋼刀竟被磕飛，虎口崩裂，鮮血直流。西廠番役們如狼似虎，迅速控制住甲板，將試圖反抗的護衛(wèi)盡數(shù)打翻在地，捆縛起來。

艙門被猛地踹開，覃力朋在小太監(jiān)的攙扶下走了出來，面沉似水。他看著甲板上的狼藉，又看向兇神惡煞的韋瑛，細眼中怒火燃燒：“你們是哪個衙門的？如此無法無天！咱家要上奏皇上，參劾漕運總督縱兵行兇！”

吳綬此時也登上了甲板，不卑不亢地一拱手：“覃公公，卑職等奉令稽查私鹽，職責所在，還請公公行個方便，讓我等查驗底艙?！?/p>

“查驗底艙？”覃力朋像是聽到了天大的笑話，胖臉上滿是譏諷，“就憑你們？咱家船上裝載的皆是貢品和官用物資，豈是你們這些粗鄙軍漢能看的？滾下去！”

韋瑛早就不耐煩了，吼道：“跟他廢什么話！搜！”說著，一揮手，帶著人就要往船艙下沖。

“站??！”覃力朋猛地踏前一步，雖然肥胖，此刻卻有一股久居上位的威勢，“咱家看你們誰敢！咱家伺候皇上、貴妃的時候，你們這群猴崽子還在穿開襠褲呢！無憑無據(jù)，擅闖鎮(zhèn)守太監(jiān)座船，形同謀逆！識相的立刻滾蛋，否則，休怪咱家不講情面！”

他倚仗著自己資深太監(jiān)的身份，又篤定西廠不敢真的把他怎么樣，態(tài)度囂張至極。

吳綬不再與他爭辯，對韋瑛使了個眼色。韋瑛會意，直接帶人強行推開攔路的小太監(jiān)，沖下了底艙。覃力朋氣得渾身發(fā)抖，指著吳綬的鼻子罵道：“好！好！你們給咱家等著！咱家倒要看看，是哪個殺才給你們的狗膽！”

底艙內，光線昏暗。西廠番役們經驗豐富，很快便發(fā)現(xiàn)了異常。吳綬敲擊著艙壁，聽到幾處傳來空洞的回響。他冷笑一聲，下令：“撬開！”

鐵釬插入木板縫隙，用力一撬，一大塊偽裝成艙壁的木板被卸下，露出了里面碼放得整整齊齊、覆蓋著油布的鹽包。再撬開其他幾處，同樣是雪白的私鹽和貴重的木料。

吳綬抓起一把鹽，走到面色已然有些發(fā)白的覃力朋面前，將鹽粒在他眼前緩緩灑落：“覃公公，這就是您所謂的……貢品和官用物資？”

覃力朋看著那雪白的鹽粒，眼皮狂跳，但兀自強撐：“這……這是……是備用的官鹽！對，是備用的！”

韋瑛從底艙鉆出來，手里還拿著幾封書信，冷笑道：“備用官鹽？那這些與鹽梟往來，商議私運價格、路線的信件，也是備用？”

人贓并獲！

覃力朋的臉瞬間失去了血色，但他多年宦海沉浮，心知此刻絕不能認罪。他猛地挺直腰板，色厲內荏地吼道：“你們……你們是西廠的人！是汪直那個小崽子派你們來的！他這是誣陷！是構陷！咱家要見皇上！咱家要面圣！”

吳綬不再理會他的叫囂，對韋瑛道：“韋檔頭，將覃公公‘請’回京城吧。這些臟證，連同船上所有人犯，一并押解回京，交由提督發(fā)落！”

清晨的薄霧漸漸散去，運河上恢復了通行，只是那艘原本氣焰囂張的官船，此刻已被西廠番役徹底控制，如同被拔了牙的老虎，悄無聲息地調轉船頭，向著北京方向駛去。覃力朋被單獨關在一間狹小的艙室內，聽著窗外流水聲，臉上最初的驚慌漸漸被一種混合著怨毒和僥幸的復雜神色取代。