第137章 密奏反擊（第1頁）

成化十六年十月二十三，子時剛過。

東廠衙門的密室里，尚銘將耳朵死死貼在門板上，指節因為用力而泛白。外面巡夜守衛的腳步聲由遠及近，靴底碾過青石板的脆響像是敲在他的心上，待那聲音終于漸漸隱入長廊深處，他才猛地直起身，后背已被冷汗浸出一片濕痕。

轉身撲到墻角，他從靴筒里抽出一柄磨得發亮的匕首，刀刃插進第三塊地磚的縫隙里，手腕發力一撬。“咔噠”一聲輕響，地磚被撬起，下面露出一個黑漆漆的暗格，他伸手掏出一個油布包裹，三層油布纏得緊實，解開時指尖都在發顫。

燭光跳躍著，映在他煞白的臉上。油布包被展開，四份截然不同的證詞攤在桌面上，每一張都像一塊燒紅的烙鐵，燙得他不敢久視。

第一份是城南綢緞商趙德明的血書，孝布材質的紙片上，暗紅的血跡已經發黑，字跡歪歪扭扭，卻透著一股臨死前的決絕。三日前，趙德明趁著守靈的空隙，咬破了自己的中指，在這塊孝布上一筆一劃寫下韋瑛如何帶著東廠番子闖進他家，強占祖上傳下的三頃良田，又如何將他年邁的老母拖拽出門，老母不堪受辱，當晚便撞墻而死。子時一刻，這份血書被悄悄塞進東廠后廚的泔水桶里，送書的是個收了他十兩銀子的更夫，送完就卷著銀子消失在了夜色里，尚銘至今不知道那更夫的下落。

第二份來自兵部武庫司一個被革職的書辦。此人因酗酒誤事被逐出衙門，成日流連賭場，昨夜輸得精光，被賭場的人堵在巷子里揍得鼻青臉腫，為了換二兩酒錢，他拉著尚銘的暗樁，含糊不清地吐出一個驚天秘密：去年遼東報捷前，他還在武庫司當差，某天深夜值宿，親眼看見韋瑛的親兵穿著黑衣，趕著十余輛馬車從側門進城，馬車上蓋著厚厚的黑布，掀開一角看進去，里面全是人頭，那些首級發絲花白，有的已經腐爛見骨，根本不像是年輕力壯的叛軍。

第三份最是兇險，只是一張薄薄的紙條，上面只有八個字：“金丹燥熱，恐傷龍體”。這是司禮監小火者張順今晨在御花園假山后塞給尚銘的，塞完就像受驚的兔子一樣跑了。尚銘后來才知道，這八個字是張順前日給汪直奉茶時，在門外無意間聽見汪直對心腹說的原話，張順膽小，卻也知道這話的分量，猶豫了一夜，還是冒險把消息遞了出來。

第四份是一張路線圖，用炭筆繪制，線條潦草卻標記清晰。尚銘安插在驛站的暗樁跟蹤汪直的親信整整兩個月，風餐露宿，好幾次差點被發現，終于摸清他們每月初一、十五都會在清風驛與一個山西皮貨商接頭。那皮貨商表面上做著皮貨生意，實則是威寧伯王越夫人的遠房表親，而王越與汪直的交情，早已不是什么秘密，只是沒人敢點破。

尚銘盯著這四份證詞，眉頭擰成一團。他從懷里掏出一把薄如蟬翼的刀片，這刀片是特制的，吹毛可斷。他拿起血書，只保留指控韋瑛強占田產的部分，其余涉及趙德明老母之死的內容，被他小心翼翼地裁掉——太過慘烈的情節，反而容易讓陛下起疑；書辦的供詞，他用刀片抹去所有可能追查到書辦身份的細節，只留下親兵送首級進城的核心信息；張順的紙條裁掉頭尾，只留那八個字，避免被人從筆跡或紙張來源查到張順；路線圖則重新用墨筆繪制，抹去所有追蹤痕跡，只留下接頭的時間和地點。

就在他裁剪到最后一張時，“干爹！”心腹檔頭突然撞門而入，臉色慘白如紙，“西廠的人往這邊來了！已經到前院了！”

尚銘手一抖，刀片在指腹劃出血痕，鮮血瞬間滲了出來。他顧不上疼，迅速將裁切好的四張紙條塞進特制的空心門軸里，那門軸是他早就準備好的，里面掏空了一截，剛好能放下這幾張紙條。接著他吹滅燭火，密室瞬間陷入黑暗，“從密道走，按第三套方案聯絡懷恩，切記，無論遇到什么情況，都不能暴露我！”

檔頭點點頭，轉身就往密室深處的密道入口跑，尚銘緊隨其后，剛鉆進密道，就聽見外面傳來“哐當”一聲，密室的門被踹開了，西廠番子的呵斥聲清晰地傳了進來。

十月初七，亥時三刻。

司禮監值房里，燭火搖曳，懷恩正坐在案前核對明日呈送御前的奏章清單，筆尖在紙上劃過，留下工整的字跡。一個小太監端著一碗湯藥進來，腳步放得極輕，在案邊放下碗的瞬間，指尖在碗底輕輕叩了三下。

這是尚銘約定的暗號，三下代表有緊急要事。

懷恩眼皮都沒抬，依舊看著手中的清單，只是右手端起藥碗，仰頭一飲而盡。湯藥微苦，順著喉嚨滑進胃里，帶來一絲暖意。待小太監退下后，他才起身走到書架前，目光掃過一排排書籍，最終停在《資治通鑒》第一百五十三卷上。他抽出這本書，書頁間果然夾著一張字條，上面只有一行字：“酉時三刻，御馬監草料房。”

他沉吟片刻，將字條湊到燭火上，火焰瞬間舔舐上來，將字條燒成灰燼。他抬手將灰燼拂進旁邊的香爐里，動作干凈利落，仿佛什么都沒發生過。

酉時整，懷恩換上一身常服，以巡視宮禁為名，慢悠悠地往御馬監走去。沿途遇到巡邏的侍衛，他只是微微點頭示意，神色平靜，沒人能看出他此行的真正目的。御馬監草料房里彌漫著一股干草的味道，光線昏暗，懷恩剛走到門口，就看見尚銘從成堆的草料中鉆了出來，頭發上、衣服上全是草屑，臉上滿是疲憊和驚慌。

“長話短說。”懷恩站在門邊，目光警惕地掃視著窗外，耳朵留意著外面的動靜，“你的人都按規矩來的？”

尚銘“噗通”一聲跪倒在地，從懷里掏出一個油布包，雙手奉上：“趙德明昨夜在牢里‘自盡’了，用碎瓷片割了喉嚨，現場沒留下任何痕跡；那個兵部書辦，今晨醉死在護城河里，尸體都泡腫了；張順半個時辰前失足落井，撈上來的時候已經沒氣了……”他的聲音發顫，帶著哭腔，“他們都是被西廠的人滅口的，下一個就是奴婢了！”

懷恩接過油布包，入手沉甸甸的。他解開系帶，里面是四張裁切整齊的紙條，還有一枚帶血的西廠腰牌，腰牌上刻著“西廠番子”四個字，血跡已經干涸發黑。

“這是張順臨死前從兇手身上扯下的。”尚銘指著腰牌，“奴婢已經確認過，這腰牌是韋瑛手下一個小旗的，那人今早已經告假離京了。”

懷恩將腰牌在手中掂了掂，指尖摩挲著上面的刻痕，突然轉身推開后窗，手臂一揚，將腰牌扔進了窗外的荷花池。“撲通”一聲，水花濺起，驚動了不遠處巡邏的侍衛，腳步聲迅速往這邊趕來。

“從西側小門走，門外有我的人接應。”懷恩推開墻角一扇隱蔽的小門，門后是一條狹窄的通道，“明日陛下要閱《永樂大典》，我會把東西夾在第二百零三卷里，你之后不要再主動聯系我，有事我會讓暗樁找你。”

尚銘連聲道謝，彎腰鉆進了小門，懷恩迅速關上小門，將門上的草簾拉好，剛整理完，巡邏的侍衛就已經到了門口。

“懷公公，您怎么在這里？”領頭的侍衛躬身行禮，目光疑惑地掃過草料房。

“朕讓我來看看草料是否潮濕，最近天氣轉涼，若是草料發霉，御馬怕是要生病。”懷恩語氣平淡，伸手拍了拍身邊的草料，“你們也過來看看，仔細檢查一遍，不能出任何差錯。”

侍衛們連忙應下，分散開來檢查草料，沒人注意到墻角那扇隱蔽的小門，更沒人知道，剛剛有一個東廠的掌印太監從這里逃了出去。

十月初八，卯時。

天剛蒙蒙亮，乾清宮東暖閣里已經亮起了燭火。朱見深正在用早膳，一碗小米粥，幾碟小菜，吃得慢條斯理。懷恩捧著三匣《永樂大典》進來，腳步輕盈，按照慣例將匣子放在御案右側。